La Halte Vincent remet de l’humain dans les prisons
Les proches des détenus se sentent souvent perdus et esseulés face au fonctionnement du système carcéral. Mais ils peuvent compter sur l’accompagnement et l’écoute des bénévoles de la Halte Vincent. Au centre pénitentiaire d’Aix-Luynes, à leurs côtés depuis quarante ans, ils insufflent de l’humanité entre ces murs qui en manquent tant.
Comment obtenir un parloir avec un détenu ? Et quelles affaires est-il possible de lui apporter ? Comment lui envoyer de l’argent ? Autant de questions qui assaillent les familles de personnes se retrouvant derrière les barreaux. Et autant de réponses que sont prêts à donner les bénévoles de la Halte Vincent. Ils disposent pour cela de leur propre bureau au sein de la maison d’arrêt pour hommes d’Aix-Luynes (Bouches-du-Rhône). Et se positionnent aussi directement dans l’espace d’accueil de l’établissement, au plus près des visiteurs qui s’y regroupent en attendant l’heure de leur parloir. « On arrive à être présents toute l’année, même pendant l’été. Du mardi au samedi (ndlr : jours ouverts au parloir), dès 7h15 et jusqu’à 17h30-18h », souligne Marie-Noëlle Butignot, présidente de cette structure appartenant à la Fédération française des équipes Saint-Vincent.
Précieux renseignements
Le collectif aixois ne compte pourtant que 25 membres. Des personnes pleinement actives et investies : chacune assure a minima une permanence d’une demi-journée par semaine. « On donne des renseignements d’ordre pratique sur le fonctionnement de la prison et des parloirs. En anticipant des tas de choses que les familles ne peuvent pas savoir », explique Marie-Noëlle Butignot. Comme de ne pas porter de soutien-gorge avec des baleines, qui risquent de faire sonner le portique de sécurité. Ou de prévoir un sac cabas avec fermeture éclair afin de passer du linge à un détenu. Autant d’informations souvent essentielles qui, lorsqu’elles sont ignorées, peuvent avoir de lourdes conséquences – l’annulation du parloir notamment.
La Halte Vincent a en outre aménagé dans un coin de l’accueil un espace pour les enfants. Livres, coloriages, jeux… De quoi les occuper. Car l’attente est longue dans l’enceinte pénitentiaire. « On demande aux familles de venir 30 minutes avant l’heure du parloir. Celui-ci dure 55 minutes mais avec les contrôles en amont et aval, il faut prévoir au moins deux heures de présence. S’il n’y a pas de retard… », indique Chantal, à la double casquette de trésorière et bénévole.
Chaleur humaine
Au-delà des informations et renseignements, c’est de l’humain qu’offrent les bénévoles de la Halte Vincent. « En étant présents physiquement, on apporte un sourire aux familles », glisse la présidente. Loin d’être anecdotique dans un univers carcéral froid et austère. Ce que dénoncent d’ailleurs les proches de détenus. « On est pris de haut, les explications sont sèches et difficiles, il n’y a aucune humanité », regrette une conjointe. Et une autre d’ajouter : « On est souvent jugés. Ça fait du bien des gens comme [les bénévoles] à qui on peut parler sans avoir peur ».
Les familles accompagnées ne manquent jamais de remercier l’association. « Lorsqu’elles repartent, elles ont elles-mêmes le sourire », apprécie Martine, bénévole, également secrétaire de l’association. « Et quand nous on repart, on se dit qu’on n’est pas venus pour rien », complète Cassilda, emblématique membre de par son sourire et son dynamisme – et sa longévité avec trente années au compteur à la Halte Vincent. Un sentiment pleinement partagé par ses homologues. « On donne de notre temps et on reçoit beaucoup en retour. Cela nous touche car notre volonté est vraiment d’aider les familles. Il y a des besoins en bénévolat partout, mais ici particulièrement », appuie Marie-Noëlle Butignot.
Lire la suite de l'article paru le 12/12/2024 sur le site Marcelle-Média
